Esta piedra contiene hierro y magnesio en varias cantidades junto con otros minerales como el silicio, dependiendo del espécimen.

Se encuentran en varias partes de América del Norte, como Canadá y los EE.UU., así como en países europeos como Noruega, Suecia, la República Checa y Groenlandia, y dentro de Australia y Nueva Zelanda. Se encuentran predominantemente en la forma masiva y menos comúnmente como cristales prismáticos.

Estas piedras tienen propiedades ópticas inusuales. Dependiendo de la dirección en la que se miran, pueden mostrar diferentes colores. Su color es comúnmente un marrón profundo, con colores más claros y brillantes a través de la piedra.