El hipersteno contiene hierro y magnesio en varias cantidades junto con otros minerales como el silicio, dependiendo del espécimen.

Se encuentran en varias partes de América del Norte, como Canadá y los EE.UU., así como en países europeos como Noruega, Suecia, la República Checa y Groenlandia, y dentro de Australia y Nueva Zelanda. Se encuentran predominantemente en la forma masiva y menos comúnmente como cristales prismáticos.

Estas piedras tienen propiedades ópticas inusuales. Dependiendo de la dirección en la que se miran, pueden mostrar diferentes colores. Su color es comúnmente un marrón profundo, con colores más claros y brillantes a través de la piedra.

La esmeralda es una variedad preciosa de berilo, un mineral compuesto principalmente de silicato de aluminio y berilio. Su característico color verde se debe a la presencia de pequeñas cantidades de óxidos de cromo y a veces vanadio en su estructura cristalina. El tono de la esmeralda puede variar desde verde claro hasta verde profundo, dependiendo de la cantidad y distribución de estas impurezas.

La Esmeralda es la variedad verde de la familia del berilo.  Es una piedra preciosa muy valorada. Su valor como gema depende críticamente de su grado de transparencia y de sus inclusiones o mas bien, la falta de ellas. 

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Cuando hablamos de esmeralda nos referimos muy frecuentemente a Colombia, y también a Brasil, pero es de remarcar que Zambia se ha convertido en uno de los países productores de esmeraldas más importantes del mundo.